中国历史之最—漫谈斧钺
三国时期,徐整所著的《三五历记》里面记录了一个古老的神话传说──盘古氏开天辟地。它讲的是:宇宙原来混沌一团,里面既没有光亮,也没有声音。盘古氏用巨斧把这混沌劈成两半,清新的气往上浮,形成天,浊重的气向下沉,形成地。这个神话传说固然荒诞不经,但是说盘古氏用巨斧开天辟地,这里面多少反映了一点历史的真实。因为从目前掌握的材料看,人类的历史不过380万年左右。从生产力的角度划分,石器时代是人类历史发展的第一个阶段,时间跨度为380万年前至公元前2000年左右。石器时代又分为旧石器时代和新石器时代。380万年前至1万多年前是旧石器时代。1万多年前至公元前2000多年是新石器时代。旧石器时代文化遍布世界各地。石斧是人类童年──旧石器时代最伟大的发明,童年时代的人类正是舞动石斧战天斗地的。石斧曾经是早期人类改造自然的最锐利的工具。
正因为这样,人类学家往往用石斧制造的水平去衡量远古人类文化发展的程度。
20世纪50年代中期,美国哈佛大学人类学家莫维士提出了“两个文化圈”的理论。按照这个理论,在旧石器时代,生活在非洲、欧洲和西亚的灵巧直立人能够打造程序规范、技术复杂的手斧等两面打制的工具,而东亚直立人只能打制简单的工具,如砍斫器和未经加工的石片。据此,莫维士得出这样的结论:东方是一个“文化滞后的边缘地区”。
20世纪
70年代,中国科学院和广西考古工作者在百色盆地发现了十分罕见手斧标本,引起国际学术界的关注。20世纪80年代中期,中国考古专家和美国考古专家组成课题组,加大在百色盆地的科学考察力度。2000年,该课题组在美国《科学》杂志上公布了由美国伯克利地质年代中心检测的结果,百色盆地出土的手斧距今已有80.3万年,比欧洲最早的手斧距今55万年要早许多年。这就从根本上推翻了国际考古界流行多年的“东方文化滞后”论。
但是,国际考古界一些守旧派怀疑百色手斧年代,争论不休。
2005年夏天,利用南(宁)百(色)高速公路建设的契机,广西自然博物馆和广西文物工作队在百色盆地发掘区发现了原生地层中手斧与玻璃陨石共生的现象,进一步证明百色手斧的地层和时代,距今不晚于80万年。至此,这场争论尘埃落定。
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